La pratique de la raquette et de la montagne en hiver requière des connaissances spécifiques, tel que :

• une connaissance rigoureuse du maniement du DVA (et du kit pelle/sonde)
• une connaissance des risques liés à l'enneigement,
• une bonne connaissance du terrain et de choix d'itinéraires (lecture de carte, lecture du terrain, préparation de itinéraire en amont...)
• une bonne connaissance de la recherche de victime d'avalanche ainsi que les différents points de sécurité (comportement en cas d'avalanche)
• une bonne connaissance en orientation...
• une bonne connaissance de la montagne en hiver
  

Infos & conseils

• Sur le site de l'ANENA : Association Nationale pour l’Étude de la Neige et des Avalanches
  • Préparation de sortie
  • Premiers secours aux victimes d'avalanches
  • DVA - Utilisation et recommandations
  • Raquettes et ski de rando : Préparation physique, de la randonnée, le jour "j", le sac à dos
     
• Autres sources d'informations et de conseils en matière de sécurité en montagne  : MONTAGNE-SECU.COM

J 1 : De Saint Véran au refuge de la Blanche : 4 h/550 m d+. Une petite mise en jambe, une étape plutôt simple et sans difficultés techniques particulières.  (plus haut village d'Europe).

10 h... Saint Véran : après plus de deux heures passées dans la voiture, nous voici enfin "libérés", et ce pour notre plus grand plaisir ! Il fait grand beau ; pas un nuage à l'horizon... C'est la grand "chambardement" : on revisite nos sacs  : le matos de sécurité : pelle, sonde, pharma, piles de rechanges pour le DVA, fonds de sac, talkie-walkie, en cas, pique nique... Tout y est ! On s'équipe comme il se doit, la priorité ici c'est le DVA... :  test à l'allumage : OK ; test du groupe : OK ; test individuel : OK... On le met bien au chaud sous la polaire...  Et c'est parti : raquette à la main (le temps de traverser le village...), sac sur le dos... 

Il faut tout d'abord quitter Saint Véran, au passage on admirera quelques beaux cadrans solaire, ses maisons à l'architecture typique avec ses fustes, et ses toits en lauze ... et on évitera avec soin les plaques de verglas dissimulées sous une fine pellicule de neige si non c'est le salto garanti ! Pour quitter ce beau village, pas très compliquer il suffit de remonter la "grand" rue, soit environ 1 km, ou l'été la foule armée d'appareil photo en tous genres se presse... 

Villard, la sortie du village, c'est aussi le début des pistes de fond qui mène au fond du vallon... le vallon de la Blanche. C'est part cette piste - côté piéton, bien évidement - que nous entamons notre marche chaussés pour le coup de nos raquettes.  Cette piste que nous empruntons est en fait une route, l'ancienne route qui menait aux mines de cuivre et de marbre... Nous optons pour cette option à l'aller le retour se fera, lui, par un autre chemin celui-là même qui passe en contre bas, par Chat Marcel ou GR 58 (Tour du Queyras). 

12 h passé, voilà 2 h que nous cheminons tranquillement... l'air frais, et l'effort ça creuse ! Une petite pause, au soleil, mais à l'abri car un léger petit vent nous glace... Nous sommes pratiquement rendu au bout de la route ; au bout de celle-ci un petit pont de bois, dessous coule la Blanche... La Chapelle de Clausis fait son apparition, tout comme la Tête des Toillies... Une pause photo

La Chapelle de Clausis, la piste de fonds prend fin. Nous poursuivons. Le "chemin" est parsemé de piquets rouges qui balisent la fin du parcours... Au bout, tout au bout le Refuge de la Blanche posé là au milieu d'une nature maculée de blanc... 

Nous poursuivons à  l'ombre ; il est tard ; il y a un léger petit vent qui fini de nous refroidir... Le refuge, enfin ! On se déleste de notre matos : raquettes, chaussures, DVA... sac à dos. On s'installe...

Le bonheur : il fait chaud...

J 2 : Refuge de la Blanche → Col de Saint Véran / Col de Saint Véran → refuge de la Blanche - refuge de la Blanche → Saint Véran.

Le vent souffle dehors. Il est tôt, on aurait qu'une envie : se lover dans une bonne couverture, se caler sur un canapé près de la cheminée... Ça donne pas vraiment envie.

Je fais une tentative, met le nez dehors.... Tous aux abris ! Ça caille "grave", comme dirait l'autre. Le vent souffle, et de fait, fait chuter les températures, la température ressentie, atteins des valeurs négatives. C'est donc en mode "bibendum" que nous allons sortir, affronter le froid mordant et plus que glacial. Nous faisons une tentative, une chose est sûr le sommet se sera pour un autre jour. 

Des skieurs de randos font de même : peau de phoque, DVA, casque, doudoune, sac... Ils sont aussi bien équipés que nous. Nous nous dirigeons vers le Caramantran eux plutôt vers le Col Blanchet... Eux, comme nous, ne sommes pas découragés par le temps venteux, car malgré tout il y a du soleil... 

Après les tests d'usage de notre "meilleur ami" le DVA. Nous chaussons nos raquettes, et quittons le refuge. On dirait une échappée de cosmonautes tout droit sortis d'un vaisseau. On est tellement emmitouflé que le vent cherche désespérément à pénétrer le moindre interstice laissé par mégarde à l'air ! Nous progressons, en lacets, c'est mieux, et surtout moins fatiguant. On zig et on zag, ainsi tout doucement ou presque, le vent vient par moment nous bousculer, mais comme celui-ci par un peu dans tous les sens, il ne nous aide guère ! Bref, nous n'en sommes pas encore rendu au "courage, fuyons" ! L'altitude, des 2800 m, est atteins. On fait le point, ce n'est plus tenable, nous sommes à deux pas du col de Saint Véran, et à deux doigts de décoller, aussi. Le vent souffle plus que fort. Nous faisons face à des rafales de plus de 80 km/h... ça fait de jolis photos, certes ; mais ça paralyse aussi. Il est temps donc, de rebrousser chemin, et de redescendre au refuge se mettre à l’abri... et surtout au chaud ! Lors de notre descente, nous apercevons au loin, les skieurs, qui eux aussi, rebroussent chemin... Le vent aura eu raison de nous. Toutefois, le sommet sera "conquis" par les copains, la weekend suivant. La météo, pour le coup, était bien meilleur : ensoleillée (si, si) et surtout sans le moindre souffle de vent ! 

Le refuge... nous ouvre ses "bras". La chaleur nous saisie. Un pur moment de douceur et de bonheur. On s'installe près de la très grande baie vitrée au soleil. On prend un petit thé, histoire de retrouver un peu de chaleur intérieur. On compte ses doigts - même de pieds ! - : "tout le monde" est là, "tout le monde" va bien. Dehors le vent souffle toujours avec autant de vigueur... Nous, nous sommes là, le nez collé à la vitre, en train d'admirer le paysage, et notamment la Tête des Toillies qui domine. Je fixe le sommet, je balaye du regard le paysage et me remémore de beaux souvenirs, le Tour de la Tête des Toilies, et son bivouac au col de Longet. Sur ce tour, la montée au col de la Noire m'est restée gravée, par deux fois j'y suis montée - car hé oui, par deux fois j'ai réalisé ce joli tour -, et je m'étais fait la réflexion la première fois que jamais je ne remonterais au col de la Noire, raide à souhait !! Mais comment, résister à l'appel des hauteurs, et aux joies du bivouac...

Après ce petit intermède de réconfort, il nous faut songer à redescendre vers la civilisation. Nous faisons un point carte. Nous prendrons le chemin des écoliers pour rentrer vers Saint Véran. La veille nous avions emprunter la piste de fonds, aujourd'hui nous passerons, par le fond du vallon - accessoirement le GR 58, Tour du Queyras -. Le départ est donné, après le rituel habituel : contrôle des DVA (et oui, encore, et toujours !), le sac sur le dos, les godasses fixées sur nos raquettes... Bien bâchés... Un au revoir au sympathique gardien de ce beau refuge, et zou, la petite troupe se met en route...

Nous entamons notre descente, tout d'abord par la piste... Au passage on fait un petit clin d’œil la jolie Chapelle de Clausis ; un dernier regard vers le refuge... Et nous prenons la tangente vers Chat Marcel. La prudence est de mise ici, le secteur juste en dessous de la Chapelle Sainte Elisabeth est réputée avalancheux. Notre BRA à beau être à 2, nous ne quittons pas des yeux ou presque ce qui se situe au-dessus de nous, à droite comme à gauche... Nous récupérons un peu plus loin une piste damée - il ne faut pas oublié qu'ici, c'est un secteur de ski de fond - . Nous poursuivons notre descente... jusqu'à trouver à main droite un petit passage qui mène de l'autre côté du torrent (ce petit passage, correspond sur la carte, au sentier emprunter habituellement l'été, petit passage que j'ai par le passé emprunté en hiver et en raquette)... Il nous faut pour cela traverser un petit pont de bois, bien fatigué, et surtout bien enneigé, faire attention aux trous, afin de ne pas tomber dans l'eau... nos orteils nous en voudraient !! Quelques acrobaties plus tard, nous voilà rendus de l'autre côté, dans une neige dépourvue de toutes traces. Nos "opérons" ici, une belle traversée à travers la forêt tout d'abord, puis à travers les alpages, nos sommes en mode "remontée ascendante", nous devons récupérer un peu d'altitude pour récupérer le sentier principal qui mène à Saint Véran. Une pause... une barre... l'oratoire Sainte Luce est en vu, ce qui signifie que notre tour touche à sa fin...

Saint Véran... nous voilà rendu.

Bilan et humeur des troupes après ce beau weekend : humeur "excellente sup..." ; que du beau... malgré le vent et le froid ; encore de beaux souvenirs emmagasinés. Pour sûr on reviendra ! Humeur de la météo un peu fatiguée...