Va toujours par le chemin le plus court, et le plus court est le chemin tracé par la nature. Marc-Aurèle

J1 : départ de Névache - Ville Haute - 1620 m (petite commune (mais aussi la plus haute) de la Vallée de la Clarée en direction du Col du Chardonnet Sud 2638 m 1020 d+/5 h/T2 Bivouac sous le col près du lac de la Mine. L'itinéraire est assez "simple" : se garer à Névache (sur le parking face à l'OT), puis emprunter le GR du Tour du Mont Thabor pour le quitter peu après le Pont de Rately pour ensuite prendre le sentier qui monte en direction du Refuge du Chardonnet à travers le Bois de Suly... Le Refuge du Chardonnet (2223 m) passé, emprunter le GR 57 juste après la passerelle et remonter le vallon (long) de Chardonnet... et se laisser porter ainsi jusqu'au lac de la Mine...

Le col du Chardonnet n'étant pas très loin, je vous conseille une petite visite pour y admirer le paysage... et surtout voir le soleil se coucher sur les Écrins tout proche ! Tout simplement superbe !

Vue depuis le Col du Chardonnet

Le Col du Chardonnet fait la jonction entre la vallée de la Clarée et celle de la Guisane.

 Du bivouac au Col...

 J2 du bivouac - lac de la Mine - au lac Rond par le col de la Ponsonnière, le Col des Rochilles et le Seuil des Rochilles... Une longue mais superbe étape ! T2/T3 : éviter d'emprunter en présence de neige le sentier du col de Chardonnet Nord car trop exposé, il faut lui préférer le GR 57 qui part du Col du Chardonnet Sud, puis prendre ensuite le Col de la Ponsonnière

On quitte le bivouac - lac de la Mine - pour prendre la direction du col de Chardonnet Nord 2638 m, et emprunter le sentier qui fille à flanc sous la Tête de Castille en direction du col de la Ponsonnière, sur le chemin on pourra observer les vestiges d'une ancienne mine de graphite ...

L'ancienne mine de graphite, plus d'infos sur le site de la SGMB

Dans la pierraille, où l'on retrouve le GR 57, on poursuit vers le lac des Cerces en empruntant le Vallon de l’Âne (la prudence est de mise, par endroit le sentier se fait étroit...). Le lac des Cerces (on reprend son souffle, on se pause un peu, certains iront même se baigner ! ...)

Un petit raidillon à franchir (ce n'est hélas pas le dernier !) pour atteindre tout d'abord le Col des Cerces 2574 m puis ce sont les magnifiques lacs du Grand Ban et celui du lac Rond - un peu plus peu plus loin le Lac de Clarée 2433 m,  "posé" juste au pied du Seuil des Rochilles 2459 m... Le "Seuil", passé nous plongeons en direction du Refuge des Drayères - où certains gourmands se laisseront séduire par une petite tarte à la myrtille - une courte pause pour récupérer, avant d’entamer le dernier "raidillon" du jour. Ce soir nous nous poserons, au pied du Lac Rond 2490 m...

                                                          Lac Ronc/Lac de la Clarée /Seuil des Rochilles                                                                                     Lac Rond

[En son temps c'était la frontière entre le royaume de Piémont-Sardaigne et la France ; on y trouve par ailleurs une borne ornée d'une fleurs de Lys symbolisant le Royaume de France d'un côté, et la Croix de Savoie symbolisant l’État Sardes de l'autre. Le royaume de Piémont-Sardaigne est matérialisée pour la première fois en 1761, par ces bornes. Sur le parcours décrit ici on en retrouve deux autres, l'une au Col des Muandes et l'autre au Col du Vallon.

Le Seuil des Rochilles est aussi, un ancien passage alpin qui relié la vallée de la Maurienne et la vallée de la Clarée.

C'est un dispositif faisant parti de la Ligne Maginot, pour permettre la surveillance de la crête frontière du col des Muandes aux Rochers de la Grande Tempête. L'ouvrage n'a jamais servi.]

 Vers le Col des Muandes

 J3 : la journée la plus "technique" du parcours ! Deux options : n°1 : ascension du Mont Thabor en passant par le Col du Valmenier ( T3 à T4 : portion hors sentier, plus technique, le balisage n'est plus présent, franchissement de nombreux névés sur des portions parfois "raides") et bivouac au Lac Lavoir : 750 m d+/900 m d-/6h/R3 à R4 ou n°2 : le Col des Muandes ("LE" nouveau tracé du GR : moins technique, plus court, et plus sûr pour ceux et celles qui n'auraient pas le "pied montagnard", et pas l'habitude du "terrain à chamois enneigé"). 400 m d+/580 m d-/4 h/T2 & T3 (pour la descente du Col des Muandes vers le lac Chardonnet 

Le "top" départ est donné, direction le Col des Muandes... et ses 2828 m ! Tout simple il suffit de se laisser guider... par le beau sentier qui remonte le vallon, très joli vallon par ailleurs...

Option 2 : par le GR 57, col des Muandes → Lac Lavoir (plus court, plus simple, moins technique) Option que j'ai retenue, car un brin "fatiguée" ... et puis le Thabor, j'y étais déjà montée...

Option 1 : Plus technique, nombreux névés, portion désormais non balisé. Être habitué des "terrains à chamois" : par la crête du Chardonnet (un peu aérienne mais le sentier est bien marqué) jusqu'au col de Valmeinier. Une fois le Col Vameinier 2919 m passé, on poursuit jusqu'au col de la Chapelle 2954 m. Il faut ensuite suivre une trace assez soutenue qui mène en face sud du Thabor, où l'on retrouve la voie normale - le GR 57 -  qui mène au sommet. En début de saison les crampons peuvent être utile.

Pour rejoindre, le lieu du bivouac, en l’occurrence ici le lac Lavoir, il suffit (une fois la pause terminée au sommet... ça peut être long, car là haut la vue est de toute les beautés et porte loin : Vanoise, Ecrins, Meije, Aiguilles d’Arves...) ; il suffit, donc, d'emprunter le GR 57 (celui-là mène qui conduit au sommet), et qui prend la tangente (Δ : attention à la descente tout de même...) en direction du Vallon du Dîner, de passer le col des Méandes, puis de poursuivre vers Plan du Dîner, puis Prât Plan et sa petite passerelle et de remonter (un peu) vers le lac, pour ensuite planter la tente... et se laisser bercer (et accessoirement se faire "dévorer" par les moustiques ... vorace et fort nombreux ce jour là !)

 Le Lac Lavoir 2281 m

Le col et son ancienne borne frontière (ici côté Fleur de Lys) / Lac Chardonnet 2599 m / Bivouac au Lac Lavoir

J4 : Du Lac Lavoir (2281 m) à Névache par le Col du Vallon (2645 m) : 400 m d+/1030 m d-/5 h T2. Dernière étape de ce magnifique tour de quatre jours dans les Cerces. Après une courte montée, celle qui mène au col du Vallon 2645 m, c'est la descente vers Névache. Nous sommes, ici, sur le GRP du TMT (Tour du Mont Thabor). Comme nous avions encore un "peu faim" de nature, nous avons prolongé le plaisir en faisant un petit détour, et une courte halte au lac Noir 2387m (portion hors sentier) ... Initialement nous devions poursuivre vers le Lac Blanc et son Pas, passer les Crêtes des Gardioles, pour bivouaquer aux Lacs de la Gardiole, mais la météo d'humeur fort changeante a tourné à la pluie et accessoirement à l'orage ... Nous avons donc opté pour un retour plus "direct" vers la "civilisation" ... Ce beau "voyage" à pieds, c'est donc conclu en 4 jours au lieu des 5 prévus.

Pour rejoindre le Col du Vallon il faut, au départ du Lac Lavoir tracer à vue, partir à flan et au mieux à main droite, pour remonter vers le Clos Sauvage et récupérer le sentier bien visible - nous sommes ici sur le GRP du tour du Mont Thabor - ; le col est juste en "face" tout au fonds... Il suffit alors de se laisser porter, et de remonter tranquillement le vallon jusqu'au col...

Le col... et c'est la "plongée" dans le vallon : Saume Longue tout d'abord, puis le Lac Noir (et le soleil du matin, qui se fait la mal... le ciel s'assombrit). On récupère le sentier principal pour une descente très roulante : les Chalets du Vallon, la Chapelle Saint Michel... Chalet du Serre... puis Névache !

Quatre jours, autour de la Clarée, dans un décor sauvage à souhait ... 

Le refuge du Seignas  / Clot Nouvelle, en toile de fond la Laupie

J1 : Objectif du jour : le Sommet de la Laupie et ses 2025 m, et arrêt « dodo » au refuge du Seignas. Le Bourguet (Barles) (± 980 m) – Le Refuge du Seignas (1580 m) par la Vallée de la Descoure... 1^ere montée (au refuge) : 600 d+/6 km/2 h/R2. Puis : 425 d+/2 h/R2 à R3: le Col de Clapouse (1692 m), les crêtes de Clos Nouvelle et (enfin) La Laupie. Total (refuge et sommet) : 1025 m d+/4 h 30/12 km/T2 à T3. 

La montée n'est point trop raide jusqu'à la cabane, elle suit le torrent. Le temps n'est  pas au "grand beau", ni même au "beau", mais plutôt au "variable" ; la nature est encore endormie en ce mois de mars : l'herbe est rase et encore jaunie, seules quelques petites tâches roses viennent donner une touche de couleur à l'ensemble. Les crocus sont de sortis... 

Le refuge du Seignas... un beau refuge avec tout le confort "moderne" : avec tout d'abord l’électricité  produite par un panneau solaire, un petit poêle pour un petit peu de chaleur, et une source (à l'extérieur). Idéal pour une parenthèse... pour une pause. On se déleste de nos sacs... et on reprend notre chemin, en direction du Col de Clapouse et du sommet de la Laupie...

Clot Nouvelle, un peu de soleil, un  beau matelas d'herbe... trop tentant ! La Laupie attendra... (enfin pour moi), mes acolytes eux - plus courageux - sont partis à sa "conquête" ! Pour atteindre le sommet, il faut poursuivre (pour partie) sur le GR 6, aux alentours des 1880 m le quitter, pour continuer à monter tout droit, (attention vous entrer dans le domaine du "hors sentier") en poursuivant sur la crête sommitale, jusqu’à atteindre le sommet qui se dévoile à la toute fin... Reconnaissable car chapeauté d'un "beau cairn". Depuis celui-ci l'on peut apercevoir - entre autre - : la chaîne de la Blanche, l'Aiguillette, la Roche Close et la Tête de l'Estrop.

Le Blayeul ou Quatre Termes 2189 m, depuis Clot Nouvelle.

Le Blayeul appartient au Massif des Trois Évêchés

Mes acolytes revenus... nous profitons d'être en lisière de forêt pour faire le "plein" de bois (bois sec ramassé à même le sol...) Une pause chocolat, et "hop", c'est reparti, en version descente, vers le Refuge... 

Une belle soirée en perspective nous attends au refuge. (Ça caille un peu tout de même...)

Le refuge du Seignas, se réveille... tout comme nous !

J2 : Refuge du Seignas 1580 m, Col de Clapouse, la Croix de Veyre 1881 m, les Monges 2115 m. (Et accessoirement la Montagne de Chine, on ne fera pas son ascension...), Col de Baran, Cabane Nicolas le Jasset ; Le Forest, le Prieuré puis le Bourguet... 600 d+/6 h/12 km/T2 - T3

Y'a des matins comme ça ou l'on a pas vraiment envie de quitter son petit nid douillé... Le bout du nez un peu gelé faut le dire (et les pieds aussi) ; qu'il faut déverrouiller son corps rester un peu "crispé" - malgré le "gros" duvet - par le froid de la nuit (qui a coupé le chauffage, hein ???). Bref, la sortie du duvet un pur moment de bonheur... Un moment vite oublié par le beau spectacle du soleil qui se lève au loin... (au propre comme au figuré). C'est "dehors" (si si) que le petit déj. (hélas pas de room service !) se fera sous le soleil exactement !  Un pur moment... de réchauffement ! Bref passons. Nous plions "bagage" et quittons le refuge...

Direction, le Col de Clapouse, situé au dessus du refuge. (Un peu raide son accès, le réveille des muscles est un peu "brutal"...). Sympa, il y a un beau névé à passer pour rejoindre le col... Nous entamons notre journée sous un beau soleil... 

Le Col de Clapouse passé, nous poursuivons notre montée... en direction de la Croix de Veyre (1881 m) ; nous sommes ici sur le GR 6 (pour info, le GR 6 relie l'Aquitaine aux Alpes françaises en passant par le sud du Massif Central). A main gauche : le Sommet de Chine (ou Rabanu et ses 1952 m) et à main droite les Monges et ses 2115 m... L'occasion est trop belle nous optons pour les Monges ! L'accès depuis la Croix de Veyre n'est pas chose aisée, une vague sente dans un terrain à chamois mal commode pour les chevilles, le tout d'une raideur à faire pâlir d'envie  un skieur à la recherche d'une belle pente - sauf que là, la neige hé bé y'en a pas... - C'est plutôt raide... Autant dire que les cuisses chauffent (ça va être sympa à descendre !). Bref, le sommet (enfin), nous accueille avec un joli "zef", le bâchage est de rigueur. Une courte pause, quelques photos... Et hop, nous repartons car au loin le ciel s'assombrit quelque peu. La descente est pénible (voir même un peu casse pattes...).

La Croix de Veyre 1881 m nous poursuivons pour un court instant sur le GR 6 dans le très joli Ravin de l’Étoile... Nous quittons le GR 6 et prenons à main gauche en direction du col de Baran 1169 m - ici nous évoluons hors sentier -. Le Col de Baran, depuis celui-ci on aperçoit en contrebas la Cabane Nicolas. Nous aurons également la chance de voir quelques chamois sous les contreforts de la Barre de Chine. Le Col de Baran passé, nous entamons maintenant la descente... Le ciel s’obscurcit de plus en plus ; la pluie se fait sentir, puis finalement nous tombe dessus... Tous aux abris ! Un orage s'abat sur nous, heureusement la Cabane Nicolas nous offre un bel abri (attention au grand gabarit, le plafond est plutôt bas !!!). Certains n'étant pas à court d'idées ni d'envies, une petite pause gourmande s'improvise : biscuit, thé, et une mixture au chocolat... De toute les manières dehors il flotte  !

Le temps semble vouloir s'arrêter de pleuvoir... Nous décidons donc de repartir, longue descente nous attends. Peu après la Cabane Nicolas on retrouve un balisage jaune... Une piste, une sente, un sentier, un peu de pluie mais rien de bien méchant... une cabane : le Jasset ; le sentier se poursuit... Le Forest, le Prieuré puis le Bourguet.

 Les Monges 2115 m. Point culminant des Pré-alpes de Digne.

 Fin de notre escapade "hivernale"...

Une belle (très belle) escapade