La Roche de Crépin et la Main de Crépin

J1 : Névache 1620 m - Refuge des Drayères 2180 m : 13 km / 600 m d+ / 5 h. Dif. tech : R2.  Pour monter au Refuge des Drayères depuis Névache deux options : monter par la piste de fonds (piste damée) ou par la Cascade de Débaret, parcours un peu plus sportif qui longe la Clarée et passe en forêt. C'est cette option que nous avons choisi.

Une journée pour "monter", une journée pour "descendre", entre les deux une journée pour se faire plaisir... Monter raquettes aux pieds, le sac pas tout à fait léger, mais avec énergie comme "gonfler" à bloc.

Une première journée placée sous le signe du soleil exactement ; un léger vent, histoire de... La première partie du parcours se fait douce ou presque, à pas presque feutrés sur la neige par endroit bien tassée... Un premier ressaut est franchi celui de la Cascade de Débaret, raide à souhait, mais étrangement beau, ensuite, le plat ; le calme plat, la pente se fait douce. Le coin n'est point désert, tout du moins pas encore. Entre fondeurs et promeneurs, entre famille et sportif, une sorte de mélange... de joli mélange. Une douce "cacophonie" des genres et de styles.

La montée, se poursuit, toujours à pas "lent", tranquillement. Première grande pause... au soleil ou presque, mais à l'abri du vent, ça c'est sûr ! Une tranche de saucisson plus tard, nous voilà de nouveaux flanqués sur non pas nos spatules mais sur nos "tamis" prêt pour "affronter" les derniers kilomètres... Le soleil darde sur nos couvre chef ; la casquette est de rigueur, le "presque" tee shirt aussi. Il fait beau, le vent ou plutôt une petite "bise" se fait sentir au moindre arrêt... ça revigore  !

La montée se poursuit... la forêt laisse place peu à peu aux "rochers", aux grandes faces... La piste damée, se fait discrète, puis s'efface ; les pieds s'enfoncent dans une neige poudrée à souhait. C'est le silence, le silence total. Seul le bruissement de nos pas sur la neige trouble cette belle quiétude... seuls, cette fois-ci nous le sommes. Au loin, le Refuge des Drayères, pour l'heure il ne forme qu'un minuscule point. Tard, il se fait... Le froid s'abat sur nous, une couche - ou deux - plus tard, le petit point se fait plus gros. La pente se relève tout doucement... quelques efforts encore, et nous voilà rendu - je suis hors d'haleine, ou presque - mes acolytes sont là, tout sourire. La journée touche à sa fin...

Demain, c'est une belle journée qui s'annonce !  

Col des Muandes 2828 m

 J2 : Refuge des Drayères 2180 m - Col des Muandes 2828 m. 700 m / 5 h / 11 km (A/R) Dif. tech : R3. De bonnes connaissances des moyens d'orientation (carte, boussole, altimètre ou GPS), connaissances de l'évaluation de la situation en matière d'avalanches, du choix de l'itinéraire et bonne technique de marche sont nécessaires pour toute cette course. Matériel indispensable : détecteurs de victimes d'avalanches (DVA), pelle et sonde.  

Tout le monde semble, ce matin, partir dans la même direction ou presque. Nous levons le "camp", en direction du Col des Muandes perché à plus de 2800 m d'altitude...  Un beau, très beau belvédère. Le Refuge des Drayères, est encore à l'ombre, il fait plutôt "frais", le gros des troupes est déjà parti - nous sommes les seuls "raquetteurs" du secteur - Les skieurs nous précèdent, et à cette occas. nous font la plus belle des traces ! Merci, cela va nous éviter de "bartasser" dans la neige... pour l'heure encore un peu cartonnée par la froidure de la nuit. L'itinéraire commence par une petite difficulté, une traversée (pas la première, ni la dernière !) - en ski, ça va, mais en raquette cela peut être un peu pénible, car nous ne sommes pas doté de carre ! mais grâce aux skieurs, ça passe : Tranquilleeeeeeeeeeee (pour des habitués, of course !). La traversée, ça c'est fait ; petite traversée d'un cours d'eau enfoui sous un mètre de neige ou presque, puis on attaque, de nouveau une traversée (c'est renversant ce secteur... en été, il en paraît moins) ; puis un premier ressaut, un peu de faux plat, une traversée, un peu de faux plat, un petit raidillon, puis deux, puis trois... en gros nous remontons un beau vallon dans une neige des plus exquise mais toujours sur les traces des skieurs... à tel point que parfois nous débordons un peu histoire de "bartasser" dans la neige, et de faire notre "trace" (sans pour autant, nous "répandre"...). Nous sommes sortis de l'ombre, et prolongeons notre "périple" sous le soleil...

Il fait chaud - je ne l'ai pas vu venir... et "paf"... En ce milieu de matinée - 10 h -, c'est le début de la journée des "Z'ipos"... : hyperthermie, hypoglycémie ! Deux pour le prix d'une... Me voilà bien. Je repère au loin, un "île" ou je vais pouvoir "m'échouer" et récupérer. C'est de là, que je vais observer (et accessoirement suivre en "direct" grâce au talkie-walkie l'arriver du petit groupe au col) , mes acolytes poursuivent vers le l'objectif du jour, le Col des Muandes, dommage, il ne restait qu'un petit kilomètre ! Une heure plus tard, les voilà de retour... béats . 

- Alors, c'est toujours aussi beau, là haut ??? 

- Extra ! 

Une salade, et un bout de pain plus tard, nous entamons la descente, vers le refuge. Nous prendrons la tangente et éviterons avec soin la [jolie] montée du matin. Nous optons pour la descente par les Lacs Long et Lac Rond, c'est maintenant que nous "bartassons" avec entrain ! [J'ai enfin retrouvé la "forme"... (un peu tard, dommage)].

Un œil sur la carte, un œil sur le terrain, et le regard plongé au loin. Paysage maculé de blanc, sommets enneigés : Écrins, Cerces... bref que du beau et du grand ! Du bonheur à chaque pas, et toujours aussi béat !  Tout d'abord le Lac Rond, que l'on devine à peine sous son épais manteau blanc.  Puis le Lac Long... tout simplement magique ! 

 
 Lac Long

On monte, on descend... Quelques rochers dépassent, formant des petits "îlots" au milieu de ce désert blanc... Une pause... une photo, un petit détour... et c'est la "plongée" vers le Refuge des Drayères à travers une belle pente ; c'est la "course", nous sommes comme des gamins qui découvrent pour la première fois les joies de la neige... Extra... et toujours aussi BÉAT !  

Y'a pas à dire, quelle belle journée... !

Nous regagnons la chaleur du Refuge des Drayères ... quelques étirements, une douche bien chaude, une petite mousse locale... un bon repas. Une belle soirée... demain, nous rentrons !

La Pointe des Cerces

 J3 : Refuge des Drayères 2180 m - Névache 1620 m : 13 km / 600 m d- / 5 h. Dif. tech : R2  Jour blanc aujourd'hui... les Cerces se dévoilent assez timidement et pas totalement... Forme étrange qui se cache sous les nuages. Nous reprenons la "route" vers Névache... L'itinéraire de descente est à quelque chose prêt le même qu'à la montée... toujours aussi long mais toujours aussi beau. et pour ne rien gâcher de cette journée, le soleil se dévoilera petit à petit, brillant de tout son astre en toute fin de matinée... 

Le Taillon 3144 m

    - L'amuse "bouche" -

Tony Anderson - Extrait : Finding your heart

 Entre HRP, GR 10, GR 11 & Chemin de Saint-Jacques…

 Randonnée itinérante de 6 jours

- L'entrée, le plat et le dessert ! - 

Hourquette d'Ossoue - 2734 m - en toile de fonds le Vignemale 3298 m

 J1 : Gavarnie   direction son Cirque, et sa fameuse cascade de 422 m – impressionnante ! - où quelques névés subsistent encore ; un pas puis deux les voici franchis. Nous nous retrouvons maintenant au pied de cette fameuse « échelle »... Barreaux, câble, main courante ? Non, nul besoin, ici la nature a bien fait les choses .  La "muraille" qui se dresse devant nous est pourvu d'un balisage indiquant ainsi le "chemin" à suivre (pour  ne pas dire à "grimper"), alternant sentes et ressauts rocheux agrémentés de prises pour les pieds et les mains...

Un replat, marque une pause dans la progression "verticale" (ou presque), une pause s'impose pour admirer une nouvelle fois le Cirque et sa cascade, tout simplement superbe. Encore quelques ressauts et le sentier s’adoucit (enfin !), progressivement pour déboucher sur les plateaux des Sarradets où paissent des moutons fort curieux,  gourmands & un tantinet "peau de colle" ; s'invitant dans nos sacs à dos à la recherche de quelques mets goûtu... Nous devons "battre" en "retraite"...

Nous poursuivons vers notre refuge pour la nuit, celui des Sarradets (ou Brèche de Roland). 

Une belle et longue étape...

Le Cirque de Gavarnie / La Cascade / Les "Échelles des Sarradets" Vers le refuge des Sarradets / La Brèche de Roland

Refuge des Sarradets / Le Taillon

    La Brèche de Roland 2807 m

  La Cascade depuis le Vallon de Pouey-Aspé

La sente qui mène au Taillon...

J2 : 555 m d+ /1800 m d-/ 7 h  : Le Taillon... par la Brèche de Rolland, et retour par le vallon de Pouey-Aspé.  Cotation difficulté : T3 puis T2 Partir tôt et bien se renseigner sur la météo. 

La vue sur la Brèche de Roland est saisissante depuis le refuge. Peu de neige cette été dans le secteur (toutefois en présence de neige des crampons sont nécessaires ; bien se renseigner auprès de l'OT de Gavarnie ou du gardien du refuge). Depuis le refuge nous empruntons une sente bien marquée et assez raide. La montée est soutenue. On franchit un premier ressaut, on quitte un instant la pierraille qui nous a accompagné jusque là pour aborder la faible pente du glacier nous suivons la trace bien marquée au sol -au sortir de celui-ci- la Brèche - impressionnante - est là, juste au dessus, il faut fournir encore quelques efforts... On quitte le glacier, pour accéder à la Brèche par une escalade facile. Une main puis deux... ! Extra... Une fois passée, c'est l'Espagne, et la vallée d'Ordesa ; un paysage quasi lunaire s'ouvre à nos yeux... 

La Brèche de Roland marque la limite entre les Parc National des Pyrénées (France) et le Parc National d'Ordesa et du Mont Perdu (Espagne). Ses "mensurations" : 40 m de large et 100 m de haut !

Nous poursuivons maintenant vers le Taillon. Nous, sommes un peu trop descendu au sortir de la Brèche, il nous a fallu aux prises de quelques acrobaties dans les éboulis remonter vers celui-ci ; nous n'avions pas vu que celui-ci longeait les murailles de la Pointe Bazillac, car trop occupés à "piaffer" et à regarder au loin. Pourtant le tracé était évident . Arrivée au Doigt de la Fausse Brèche (curiosité géologique assez remarquable, soit dit en passant) que nous contournons par la droite pour poursuivre ensuite sur un sentier en lacet jusqu'au sommets. 

Le Taillon, enfin ! Une vue magnifique : l'Espagne d'un côté, la France de l'autre...

  Le retour se fait par le même chemin, attention toutefois, arrivée au Doigt de la Fausse Brèche, il faut impérativement contourner celle-ci par la gauche (ne surtout pas emprunter la sente qui fille à droite et qui débouche sur une pente relativement raide et dangereuse). Bien rester attentif ! Une fois la Brèche atteinte, descendre vers le refuge, attention à la descente, la pente est assez raide, les bâtons sont utiles pour prévenir tous risques de chute ; bien rester vigilant car la pierraille a tendance à zipper sous la "godasse"  !

Le Refuge... une pause rapide, il nous reste encore beaucoup de chemin à faire pour rentrer à Gavarnie. Une dernière difficulté à franchir celle de la fameuse cascade (qui heureusement est équipée d'une chaîne...). Nous poursuivons, il y a foule, ceci est certainement dû au fait que le col des Tentes n'est pas très loin, rendant ainsi un accès "rapide" au refuge et à la Brèche.

Nous voilà devant "LA" cascade, il y a un petit bouchon. Celle-ci est "infranchissable, il y a beaucoup trop d'eau, il faut donc la contourner, pas simple avec tout ce monde. Il faut rester vigilent, l'endroit est rendu "glissant" à cause de l'eau qui ruisselle de toute part. Nous poursuivons non pas par l'itinéraire classique, c'est à dire celle qui mène au Port de Boucharo 2270 m et au parking, mais par une sente qui se situe juste après la cascade à main droite et qui plonge "directement" vers la Vallon de Pouey-Aspé. On récupère plus bas le sentier principal : celui qui dans un sens monte au *Port Boucharo et dans l'autre descend à Gavarnie ( portion dépourvue de balisage)

C'est fourbu que nous arrivons à Gavarnie... après ce chouette intermède !  Maintenant, nous pouvons nous concentrer sur la suite...

1 : Le sentier sous les Murailles du Pic Bazillac 2 : Le Casque du Marboré (3006m) en toile de fond
3 : Doigt de la Fausse Brèche 2944 m. 

Côté difficulté technique

Difficulté selon l'échelle du CAS : T3 / Randonnée en montagne exigeante (cf. référence du CAS) Sentier pas forcément visible partout. Les passages exposés peuvent être équipés de cordes ou de chaînes. Éventuellement appui des mains nécessaire pour l'équilibre. Quelques passages exposés avec risques de chute, pierriers, pentes mêlées de rochers sans trace, névés faciles . Exigences : Avoir le pied très sûr. Bonnes chaussures de trekking. Capacités d'orientation dans la moyenne. Expérience élémentaire de la montagne souhaitable.

Attention cet itinéraire est destiné aux personnes ayant une bonne expérience de la montagne : dénivelé conséquent, terrain difficile, orientation... capacité technique et endurance sont nécessaires ! 

 Côté équipement

Tout l'équipement nécessaire à l'itinérance en refuge et éventuellement, selon la saison et les conditions sur le terrain du matériel complémentaire technique de progression et de sécurité.

 J1 : départ du parking du Pont d'Espagne (1459 m), en vallée de Cauterets (péage payant)

Du Pont d’Espagne au refuge de Baysselance (le plus haut refuge des Pyrénées). On remonte la jolie vallée de Gaube sur un bon sentier entre sous-bois et zone de pâturage. Le sentier s’élève tout doucement jusqu'au lac de Gaube, ensuite il longe le lac par la droite et continue sur le GR10 vers le refuge des Houlettes – on peut si l’on veut plutôt que de poursuivre vers Baysselance, s’arrêter ici pour la nuit. Le but étant de faire le Petit Vignemale au levé nous poursuivons donc vers Baysselance Le sentier s’élève maintenant en formant des lacets réguliers. Arriver à l’intersection, nous continuons sur le  GR10 jusqu'à Hourquette d'Ossoue. Le sentier se perd un peu dans un dédale de chaos de blocs. ( : balisage est aléatoire… parfois même inexistant !) Après quelques efforts on atteint le col d’Hourquette d’Ossoue perché à plus de 2700 m. Baysselance est là juste en contre bas…

Baysselance, bilan de cette première étape :  1350 m de dénivelé positif pour 5 h de marche. Cotation : T2 puis T3.

En faire moins (pour en "profiter" plus) : Nous avons optez pour la Télécabine du Pountas et le télésiège de Gaube, on a gagné facilement 1 h 30 et 300 m de dénivelé. C'est aussi économique, le "pass" proposé inclus : l'A/R avec la télécabine + le télésiège et le parking.

 Le Vignemale et le Glacier du Petit Vignemale & le Glacier des Oulettes 

 J2 :  De Baysselance au refuge de Wallon ou Marcadau. Grande et belle étape, près de 7 h de marche, 3 cols, et un sommet à gravir ! Il faudra compter pour cette longue et belle étape près de 1400 m de dénivelé positif – si l’option Petit Vignemale est retenue -

Direction le col d’Hourquette d’Ossoue 2734 m en empruntant le GR10, du col, le sentier monte en crête dans le pierrier (direction Sud, puis Sud-Ouest) jusqu'à atteindre le sommet du Petit Vignemale (sommet facilement accessible sans équipement particulier quand celui-ci est évidemment dépourvu de neige). Une quarantaine de minutes plus tard la cime et ses 3032 m sont atteint. Pour la descente on empruntera le même itinéraire jusqu'à Hourquette d'Ossoue*, puis on poursuit sur le même chemin que la veille vers le refuge des Houlettes.

*Hourquette, siginifie : col, brèche

Crampons et piolet peuvent-être nécessaires après le col de la Hourquette d’Ossoue pour atteindre le sommet si des névés persistent

 Col d’Hourquette d’Ossoue 2734 m

Col des Mulets - Vallon du Rio Ara (Espagne)

Col d’Arratile (2528 m) 

Des Houlettes direction le Col des Mulets (2591 m) ; le sentier est assez raide, il monte en lacets dans du pierrier mal commode, à l'approche du col des Mulets, la pente s'adoucit. Du col on peut apercevoir le troisième et dernier col du jour, le Col d’Arratile 2528 m. On bascule alors dans vallon du Rio Ara (Espagne), on rejoint par quelque lacets courts et raides le sentier horizontal qui mène au Col d’Arratile ; on entame alors une longue traversée (environ 2 km) à travers un paysage austère dans un grand et beau cirque d’éboulis brun de la Haute Vallée du Rio Ara. Le col d'Aratille atteint on commence alors une longue descente dans le vallon du même nom pour rejoindre le Vallon de Marcadau. Après avoir passé le dernier lac celui du Grand Lac d’Aratille 2247 m, rempart de la vallée d'Arratille, ou suit le gave d’Aratille, sur un bon sentier, de lacets en replats on poursuit ainsi jusqu’à la forêt clairsemée, on franchit une première passerelle (qui enjambe le gave d’Aratille) ; guère après on passe une seconde passerelle (qui elle franchit le gave de Marcadau) pour rejoindre le Vallon de Marcadau et de là le refuge Wallon.

Les passages du col d'Arratille et du col des Mulets restent délicats en présence de névés ; piolet et crampons peuvent être nécessaire.

Vallon d'Arratile - Vallon de Marcadau 

Refuge Wallon (1865 m)

Plusieurs alternatives sont possibles

♦ L'option qui passe par le massif des Pics de l’Enfer (quand nous sommes passés dans le secteur, cette variante n'était pas possible car le dit refuge, n’existait pas encore. Si vous bivouaquer, pas de souci) : Refuge Bayssellance → Refuge  de Bachimana (pour tout savoir sur ce nouveau refuge : Refuge Ibones de Bachimaña), par le Col des Mulets (ou Puerto de Cauterets), puis le Rio Ara (secteur très aride, quasi lunaire) poursuite ensuite vers le Collado del Letrero puis le Refuge. Le lendemain : Refuge  de Bachimana → Refuge Laribet : en empruntant le GR 11 : les Ibones Azules, les Collados del Infierno et de Tebarray, l’Ibon de Llena Cantal, le refugio de Respomuso, on quitte le GR 11 pour rejoindre lacs d’Arriel tout d’abord puis l'Embalse del Arriel Alto pour terminer par le Port du Lavedan : l'étape est de fait plus longue. Difficulté technique celle du Port du Lévaudan, passage en III. 

♦ L'option qui évite le Port du Lévaudan, il suffit pour cela de passer par le Port de la Peyre St-Martin, et de rejoindre par le Col de Cambalès (Δ!) le refuge Wallon Marcadau. Le passage du Port de le Peyre Saint Martin ne présente pas de difficulté particulière, on est ici sur le fameux Chemin de Saint Jacques de Compostelle ! Du Port de la Peyre Saint Martin jusqu'après le Col de Cambalès on entre dans un tout autre domaine, nous sommes ici sur la HRP : "Quelques passages exposés avec risques de chute, pierriers, pentes mêlées de rochers sans trace, névés faciles. Exigences : Avoir le pied très sûr. Niveau : T3". 

Col de la Fache 2664 m

 J3 : du refuge Wallon 1865 m au refuge Respomuso par le col de la Fache 2664 m. Ce col délimite la frontière avec l'Espagne. Au delà, s'engage la descente vers le lac et le refuge de Respomuso. Une étape plus courte que les précédentes, permettant ainsi de faire une longue pause au lac de Resposumo. Sur cette étape, il est possible de faire l’ascension de la Grande Fache 3005 m. Le départ de celui-ci se fait au niveau du col du même nom [n'ayant pas choisi cette option, je ne puis la décrire]. Cette journée comporte des portions hors sentier et non balisées.

Du refuge prendre la direction du col de la Fache, des panneaux – assez rares, mais ils ont le mérite d’exister, alors autant en profiter ! – indiquent la direction à suivre. La montée vers le col se fait sur un bon et beau sentier. Pour le rejoindre il faut tout d’abord franchir deux passerelles… et se laisser guider par un sentier assez évident. La montée au col est assez longue, on franchi un premier ressaut, les Lacs de la Fache, pour atteindre ensuite un pierrier, quelques cairns et une sente. Le col est assez bien visible. Arrivée au col on plonge versant espagnol, en suivant une sente qui descend franchement sur un sentier mal commode, parfois glissant. Il faut rester attentif. Les lacs de la Fache (versant espagnol) sont visibles d’en haut et offre un très beau panorama . Le sentier est assez raide et fait de petits cailloux. Un névé persistant sur le sentier surplombe le lac – attention, ce névé étant à l’ombre, il est peut être gelé   la traversée de celui-ci requiert de l’attention (le lac est juste en contrebas, à une dizaine de mètres environ). Il est cependant possible de le contourner en descendant franchement sur la droite à travers le pierrier pour rejoindre le lac et être contourné par le bas, le tracé est assez évident. Prendre ensuite une sente bien visible pour récupérer le sentier principal, et poursuivre ainsi jusqu’à Compoplano pour retrouver un bon sentier et un poteau indiquant le Collado de la Peira San Martin (Col de la Peyre Saint Martin, voie du Levadan du Chemin de Saint Jacques de Compostelle, 2295 m) d’un côté et de l’autre l’objectif du jour le Refuge Respomuso. Il suffit alors de suivre le sentier bien marqué et de poursuivre jusque là.

Le refuge de Respomuso offre un confort inhabituel en montagne : douche chaude, casiers fermant à clef, comble de tout il y a même de la bière à la pression, on repassera par contre côté repas !

 IIbon de Campoplano - Embalse de Respomuso Campoplano - Refuge Respomuso ou refuge de Piedrafita

 J4 : du refuge Respomuso au refuge Larribet en passant par le Port du Lévaudan. Cette journée comporte de larges portions hors sentier et non balisées. Cotation : T3 N'entreprendre cette étape que par grand beau ou beau temps. Attention au brouillard qui peut piéger dans cet univers très minéral.

Du refuge emprunté le GR®11 [ce sentier de grande randonnée est "espagnol", il traverse la chaîne des Pyrénées reliant l'océan Atlantique à la mer Méditerranée. Il est aussi appelé : La Senda.] puis le quitter jusqu’à la bifurcation, et poursuivre en direction des lacs d’Arriel tout d’abord sur un large chemin empierré, puis le chemin devient sentier, mais reste plutôt confortable jusqu'au déversoir du dernier lac – Embalse del Arriel Alto -. Sur un gros rocher est écris : Palas, prendre la direction indiquée, en suivant des traces de peinture blanche et les cairns qui prennent un malin plaisir à disparaître puis à réapparaître, les traces de peinture passent du blanc au rouge, il faut rester bien attentif car les marques ne sont pas évidentes et se perdent dans un dédale de blocs. Le Port du Lévaudan forme une petite brèche, montée à vue. La montée se fait de plus en plus raide et se poursuit ainsi dans des cailloux et des éboulis parfois instables pour déboucher au pied de la cheminée de Levaudan,  petit passage d’escalade en III. On se trouve alors sur la HRP, balisage : blanc/rouge/blanc. Une fois le port franchi, la sente plonge, et se dirige vers la droite dans un dédale de chaos rocheux, on peut apercevoir par endroit le balisage de la HRP, il a tendance à se perdre. bien suivre les cairns et rester sur le flanc droit (sur la carte IGN, il faut tout simplement suivre le tracé BLEU de ski de randonnée).

 Refuge Respomuso / Lacs d’Arriel / Embalse del Arriel Alto

 Port du Lévaudan avec vue sur le versant espagnol avec les Lacs Arriels,

et vue sur le versant français avec le lac Batcrabère

Le Balaïtous - 3144 m -

En faire « plus » : il est possible de passer deux nuits au Refuge Respomuso et de faire l’ascension du Balaïtous par la voie normale : la Grande Diagonale (compter 10 h, pour l’A/R). Il est aussi possible de faire l’ascension du Balaïtus et de basculer en France. Pour le Balaïtous le port du casque est conseillé à cause des chutes de pierres. N'ayant pas choisi cette option, je ne puis la décrire. Sur l'excellent site des Topos Pyrénées par Mariano on trouve un topo fort bien documenté : images, et descriptifs point par point de l’ascension du BalaÏtous LES TOPOS PYRENEES DE MARIONO

 Gave d'Arrens / Port Saint Martin / Chemin de Saint Jacques...

Col de Cambalès 2706 m & Lacs de Cambalès

J5 Très longue étape. La deuxième sur ce parcours. Il est conseillé de partir tôt. Il faudra compter près de 7 h pour arriver au refuge. Cotation : T2/T3. N'entreprendre cette étape que par grand beau ou beau temps... Attention au brouillard qui peut piéger dans cet univers très minéral.

 Refuge Larribet et Balaïtous au petit matin...

Pour cette étape, on commence par descendre, 500 m, pour rejoindre le Gave d'Arrens ainsi qu'une portion du Chemin de Saint Jacques de Compostelle. Pas de difficultés pour cette première partie, le sentier n'en ai pas vraiment un, il ressemble plus à une « piste », mais le lieu est très joli. La remontée donc vers le Port Saint Martin est plutôt « aisée » le chemin deviendra vite sentier, puis une sente dans un dédale de cailloux et de blocs, il faudra rester attentif pour le deuxième tronçon.

On passe d'une ambiance « bucolique » et « verdoyante » à une ambiance plus austère, plus minérale mais toute aussi belle... A la côte 2295 m, bifurquer pour emprunter le sentier bien marqué et surtout indiqué par un joli panneau... pour rejoindre le col de Cambalès juché à près de 2706 m, ici nous retrouvons le balisage de la HRP ! Sur la carte IGN le tracé est en partie représenté en « pointillé »... les traces sont moins évidentes, le chemin se perd, en sommes tous les cailloux se ressemblent, il faut donc être vigilant, un passage en traversé requiert un peu d'attention. Une fois le col de Cambalès atteins... on a définitivement fini de monter !  La vue y est tout simplement superbe, on peut apercevoir les lacs de Cambalès en contrebas (un secteur très propice au bivouac par ailleurs...). Tout comme pour la montée, il faut rester attentif et avoir le pied montagnard pour la première partie de la descente : dédale de gros blocs instables, présence de névé... A la côte 2580 m (environ), le sentier se fait plus « doux »... On poursuit ainsi le long du Gave de Cambalès. La descente vers le Refuge de Wallon-Marcadau est longue... changement d'ambiance on passe du «tout minéral» à une ambiance « très bucolique »... du vert, du vert et encore du vert le tout bien arrosé... Nous retrouvons le refuge Wallon-Marcadau pour la deuxième fois.

L’accueil y est toujours aussi sympathique ; le repas divin...

Refuge de Wallon-Marcadau 1865 m

 Marcadau / Télécabine du Pountas

J6 : du refuge Wallon-Marcadau au Pont d'Espagne. Aucune difficulté pour cette courte (très) étape. Il faut tout juste 2 h 30 pour rejoindre la voiture en suivant le Gave de Marcadau. Si vous optez pour la télécabine du Pountas, vous y serez encore plus vite. Cette option est plutôt sympathique, les derniers kilomètres se faisant sur la route. 

Par ailleurs il y a moyen de faire plus long et d'emprunter un autre sentier – n'ayant pas choisi cette option, je ne puis la décrire dans le détail – vous pouvez donc opter pour les Lacs du Pourtet et de l'Amabarrat par le PR pour rejoindre le Pont du Cayan et retrouvé le chemin initiale qui longe le Gave de Marcadau, conformément au tracé sur la carte IGN.

Trois jours pour réaliser une belle boucle ; relativement sauvage sur certains tronçons. Des chamois, des bouquetins, des chevaux, du soleil mais pas que ...  

Une main, puis deux... les pieds uniquement. Le nez en l'air à humer l'air... Des refuges, des lacs, des cols, un GR, des cairns, de gros nuages, une tempête, du soleil, des joubarbes "jaunes"... Un été, celui de 2007.

On peut faire cet itinéraire en 4 jours, en faisant un "stop" au Refuge Pagari, et faire la Cime Pagari (2909 m) un sommet assez facile ; l’accès  se fait depuis le Pas de Pagari. La vue, là haut est superbe ! 

 Attention avant d'entreprendre cet itinéraire bien se renseigner auprès des différents gardiens de refuges sur l'enneigement. Certains passages, peuvent, être impraticable ou délicat en cas de neige : Pas du Mont Colomb, Baisse du Basto, Pas de Pagari, Pas de l'Agnel ...

Résumé tout en "carte" en tout fin d'article ...

Les lacs de Prals / Joubarde d'Allioni / Baisse des Cinq Lacs 

J1 : Saint Grat - 1550 m - (Vallée de la Gordolasque), les Lacs de Prals, Baisse des Cinq Lacs (2339 m), Vallon de Ponset, Refuge de la Madone de Fenestre (1908 m). 800 m d+

Tout débute par un beau petit sentier qui serpente à travers le joli vallon Gouitrous... Nous quittons la Vallée de la Gordolasque pour nous diriger vers le Vallon de la Madone de Fenestre, en passant par les lacs de Prals et la Baisse des Cinq Lacs (2335 m) ... le plafond est un peu bas pour cette première journée, on a juste l'impression que le ciel va nous tomber sur la tête ! ...

Une jolie étape, sans grande difficulté.

Petite découverte la Joubarbe d'Allioni.

 J 2 : Refuge de la Madonne de Fenestre (1905 m) au Refuge de Valmasque (2233 m) en passant par le Pas du Mont Colomb 2548 m, le lac de la Fous, le Refuge de Nice (ou Victor de Cessole), la Baisse de Basto et son lac, puis le lac Noir et le lac Vert.. 

Une étape un peu plus sportive que celle de la veille. Le secteur est dépourvu de neige en ce mois d'août 2007, ce qui rend possible le passage du Pas du Mont Colomb (attention, pour ce tronçon, quelques passages requiert de l'attention. et l'usage des mains. La descente après le Pas du Mont Colomb est raide, il faut rester très attentif). Belle étape que celle-ci, très sauvage, on évolue dans un décor totalement minéral, avec un ciel un peu "vert de gris", l'ensemble est du plus bel effet, tout simplement superbe ! Nous aurons l'occasion de croiser pas mal de chamois et de bouquetins, à peine farouches, tant ils sont habitués à voir les bipèdes que nous sommes. 

D'un côté le Refuge de la Madone de Fenestre,
et de l'autre le Pas du Mont Colomb (tout droit... et bien loin aussi)

 Lac du Basto ...chamois et bouquetins !

Direction le Pas de l'Agnel... au passage on peut apercevoir, les lacs Vert et Noir, quelques traces de peintures et quelques cairns pour nous "indiquer" le chemin ... Ici on sort les "mains des poches"

Du Refuge Pagari au Pas de Pagari, il n'y a qu'un pas ! L'itinéraire, est toujours aussi alpin... Pour accéder au Pas de Pagari, il faut suivre les cairns, et l'itinéraire tracé par le gardien, des petites marques rouges qui se perdent parfois, l'usage des mains est parfois nécessaires.

C'est la dernière montée de la journée !

 J 3 : Du Refuge de Valmasque, le Lac de Lusière, le Lac Gelé, Pas de l'Agnel 2564 m, Refuge Pagari 2650 m - Italie - Pas de Pagari 2798 m, les Lacs du Mont Clapier, Vallon de Pagari, la Barme, l'Estrech, les Gravières, Pont Du Countet, Saint Grat.   Une étape très alpine, elle requiert beaucoup d'attention, aux difficultés techniques s'ajoute celle de l'orientation.

On quitte le GR 52... pour emprunter une sente peu marquée. Il faut bien évidement un temps clair, le cailloux étant ici le maître des lieux, les cairns peuvent se confondre avec ceux-ci. Une très belle étape, un peu physique, car on fait le "Yoyo" à travers la caillasse (chaos de blocs, moraine). Au sortir du refuge, direction donc le Lac Agnel et le Pas du même nom (vous trouverez des marques rouges, sur la carte IGN le tracée correspond pour partie à celui de l'itinéraire de ski. Attention, pour ce tronçon, quelques passages requiert de l'attention. et l'usage des mains) Grand beau aujourd'hui, les nuages sont partis... (enfin tout du moins ce matin !). 

Bouquetins dans le secteur des Lacs de la Lusière. Le Pas de l'Agnel 2564 m, une fois le pas franchi nous "pénétrons" en territoire Italien (photo n°5)

 Le Pas de Pagari 2798 m et sa borne frontière ... le temps se couvre 

Cascade de l'Estrech (1) - Lacs du Mont Clapier 2537 m, qui se situe juste au-dessus

du Refuge de Nice mais aussi à quelques "lacets" du Pas de Pagari ! ... (II) La Barme 2153 m (III)